本书讲述的是一个大学生作为文化教员参加抗美援朝成长为我军指挥员、战斗英雄的故事。战争的惨烈、战友的牺牲，主人公秦明扬通过战火的洗礼，锻炼了战斗意志，懂得了智取、智谋，用智慧战斗的道理，并在经过残酷漫长的战斗后，奇迹般地活了下来……
故事从云山战役开始，主人公经历传奇，几乎参加了朝鲜战场上的历次战役，负伤回国后得到了特种训练，再次被派往朝鲜。从上甘岭战役开始，他作为一个基层指挥员，开始进入指挥战斗和参加战斗的新阶段。到金城反击战，他又作为一个侦察部队的指挥官深入敌后，以特种作战对付美军特种作战。
主人公上战场时年仅十九岁，冲动的性格、无穷的智慧集于一身。但是，正如他战斗中总是一往无前一样，他的人生也是如此，特别是在作为侦察兵指挥官进入敌后，因自己的冲动几乎铸下大错。同时，他也用他的智慧和勇敢的行动，完成了一系列不可能完成的任务，最后，成功地回到了停战以后的朝鲜北方。一路战斗，一路智慧，一路血汗，谱写了我军早期特种作战的篇章。
