党的性质是一个政党所具有的质的规定性，是关系党的全局，是决定党的思想、政治、组织的各个方面的根本。中国共产党是什么性质的党，它与其它政党和社会组织有什么原则的不同?这是每个要求入党的同志都必须首先应该弄清楚的问题。党的十六大部分修改通过的新党章对党的性质作了进一步的阐述，即：“中国共产党是中国工人阶级的先锋队，同时是中国人民和中华民族的先锋队，是中国特色社会主义事业的领导核心，代表中国先进生产力的发展要求，代表中国先进文化的前进方向，代表中国最广大人民的根本利益。党的最高理想和最终目标是实现共产主义。”简单的概括为：“两个先锋队”、“一个领导核心”、“三个代表”，具有四个特点：
第一，坚持我们党的一以贯之的工人阶级先锋队的性质，同时又表明党是中国人民和中华民族的先锋队。
第二，重申党是中国特色社会主义事业的领导核心，这里指明了党的领导地位和执政地位。
第三，增加了党所承担的历史责任和历史作用的内容即“三个代表”，充实和丰富党的性质的规定。
第四，把党的最高理想和最终目标，也写进了党的性质表述范围，这是一种广义的表述。
这样表述党的性质，切合我党的历史的发展和现实状况，符合时代要求。一是有利于我们党始终坚持工人阶级先锋队的性质，增强党的阶级基础。二是有利于拓展党的工作覆盖面，扩大党的群众基础。三是有利于全党同志更加深刻认识或落实党所肩负的历史责任、发挥积极性、主动性、创造性，团结和带领全国各族人民万众一心的建设中国特色社会主义。
一、中国共产党是中国工人阶级的先锋队，同时是中国人民和中华民族的先锋队
中国共产党是中国工人阶级的先锋队，同时是中国人民和中华民族的先锋队。中国工人阶级先锋队，
一是具有阶级性，二是具有先进性。
1. 中国共产党的阶级性
中国共产党自诞生之日起，就明确的宣告党是以工人阶级作为自己的阶级基础，作为工人阶级利益
的代表者，体现了工人阶级的意志和愿望的组织。它不仅是工人阶级的阶级组织，而且是工人阶级的先锋队。我们党之所以规定是工人阶级的先锋队，是因为建立在对于人类社会发展规律的认识、特别是工人阶级的地位和使命的认识的基础之上，人类社会发展规律、特别是工人阶级的地位和使命，建立在这种认识的科学的基础之上的。随着建设社会主义的发展，工人阶级的内部构成和劳动方式发生变化，包括作为工人阶级的一部分知识分子人数也显著增加。但是这些变化，并没有也根本不会改变工人阶级的阶级本质和历史使命。它同现代大工业以及先进的生产力和生产关系紧密联系，所以在新的历史条件下，工人阶级仍是我国最先进的阶级，具有较强的阶级性。但是我们党作为工人阶级的先锋队，它并不是工人阶级的全部，而是工人阶级中的先进的一部分、先进的部队。
2. 中国共产党的先进性
中国共产党是中国工人阶级的政党，它是工人阶级的阶级组织，但又是工人阶级的先进部队，它主要表现以下四个方面：
第一，党是由工人阶级的先进分子所组成。工人阶级就其整体来说，在整个社会当中与各种力量比较而言，它是最有觉悟、最先进的阶级。作为工人阶级的组织者和领导者，只能吸收工人阶级中最优秀的分子，集合工人阶级中具有共产主义觉悟的、能够为共产主义事业奋斗牺牲的人，为工人阶级和各族人民的根本利益而不怕牺牲的人及先进分子。
第二，党是以科学理论武装起来的。工人阶级政党要使自己成为真正的革命政党，决定性的条件就是要有科学理论的指导。这是无产阶级政党区别于历史上其他任何政党的一个显著标志。中国共产党从一开始就是以马克思列宁主义为行动指南，并且在实践中把马克思列宁主义的普遍真理同中国革命的具体实践相结合，形成了适合中国国情的毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想。
第三，始终坚持正确的路线、纲领和各项大政方针。
第四，党是按照民主集中制原则建立起来的。
由于这四个方面的结合，就决定了它是先进的部队。这里我讲了党的阶级性和先进性，二者相结合形成一个整体，所以说是中国共产党是中国工人阶级的先锋队。
在这里，需要说明党的性质和党员成份的关系。我们指出，党是由工人阶级先进分子所组成的，但是并不是说其它社会成份当中具有共产主义觉悟的人，它不能参加到党的队伍中来。其它的社会成份当中具有共产主义觉悟的人，符合党员条件，自觉为党的路线和纲领而奋斗，那么按照规定的入党程序，经过必要的手续后，也可以参加到我们党的队伍当中来。
我们党不光是工人阶级的先锋队，同时是中国人民和中华民族的先锋队，代表着中国人民和中华民族的根本利益，按照中国的实际和中国人民的意愿，以最大的公心造福全体人民和我们祖国的利益。之所以这样说，有这样几个认识：
第一，就是我们党与生俱来的本质特点和优点。因为党从一开始，从自己诞生的第一天起，深深的懂得离开了中国人民的和整个民族的这个利益，工人阶级的利益是不可能实现的。所以党在爱国救亡运动中，在人民解放运动中，都是走在前列，为了挽救民族的危亡，为了促进民族的发展不懈努力。
第二，就是从我们党成为执政的党。作为一个执政的党，我们要把国家的利益维护好、实现好、发展好，要把中国人民和中华民族的利益维护好、实现好、发展好。所有的民族党派都是以我们党为领导核心的参政党派，这是社会主义中国的一个政治优势，也是中国共产党的政治优势。之所以形成这样的优势，恰恰就是因为我们党自觉地成为中国人民和中华民族的先锋队。
第三，就是把民族振兴视为己任。按照我们党奋斗的纲领，我们是在中国特色社会主义道路上，实现中华民族的伟大复兴。多少年来，无数的仁人志士抛头颅、洒热血，为了中华民族的振兴奋斗了一生。但是他们都没有能够像中国共产党那样在正确的理论和纲领的指导下，是在中国特色社会主义道路上来实现的中华民族的伟大复兴。为此，我们要实现这个使命，就要自觉地成为人民的和民族的先锋队，始终把马克思主义的基本原理和中国的具体实际相结合。
二、中国共产党是中国特色社会主义事业的领导核心
江泽民同志在十六大报告中指出，我们是一个多民族的、发展中的大国，要把全体人民的意志和力量凝聚起来，全面建设小康社会，加快推进社会主义现代化，必须毫不放松地加强和改善党的领导，全面推进党的建设新的伟大工程，这是近代以来中国发展的历史所证明了的结论。
1.党的领导地位是在长期革命和建设中形成的
一百年来的中国和世界发生的巨大变化，证明我们党的产生发展和兴旺发达起来，从革命的党成为执政的党，从在封闭的条件下进行建设，到实行改革开放这个条件下的领导建设，这个过程是紧密联系在一起的。中共发展的事实证明，只有中国共产党才指引了中国的人民找到了国家发展和民族振兴的道路，形成了强大的凝聚力。
中国共产党诞生以来80多年的历史证明，只有中国共产党领导，才能肩负起民族的希望，才能领导中国人民把历史推向前进。没有共产党就没有新中国，没有共产党就不能发展和振兴中华。所以，我们党离不开人民，人民也离不开党，党的领导是历史发展的结果，是人民的自觉选择。
2.党的领导是中国特色社会主义事业取得胜利的根本保证
到了社会主义建设特别是改革开放和现代化这样的条件下，组织社会主义的经济、政治、军事和文化，组织中国四个现代化建设，决不应该离开党的领导。从过去到现在，党的这种历史地位是不可动摇的，是不可怀疑的，社会主义建设是不能自发的进行的，社会主义建设本身的这种特点、这种要求决定了必须要有像我们这样的党，象我们这样具有经过历史考验的，具有充分领导人民的党来领导，才能获得完全的成功。
社会主义建设就是在党的领导下所进行的千千万万的人民自觉地、目标明确地活动。这些年来，我们越来越深切地感到，社会主义建设随着规模的扩大、复杂程度的增加，越是发展，越是需要统筹规划，协调配套，有次序有步骤的进行。
我们这么一个大的国家，涉及这么多的这种资源，包括人的财力、物力，资源的利用，环境的保护，等等，如果不作一个统筹规划，不是协调配套，有次序有步骤的进行，那怎么样才能达到自己的目标呢?所以，从这个角度讲，我们就懂得，这个使命就自然的落在中国共产党的肩上。
从我们做好思想政治工作来看，普及科学文化知识，用社会主义的精神文明来抵制封建迷信愚昧落后的观念和形形色色的腐朽的思想和生活方式，这也需要党来引导，用正确的思想来教育和熏陶人民和青年。
最后，坚持党的领导，加强和改善党的领导，才能维护和保持安定团结的社会局面。
三、中国共产党把始终做到“三个代表”作为自己庄严的历史责任
“三个代表”重要思想是对马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论的继承和发展，反映了当代世界和中国的发展变化对党和国家工作的新要求，是加强和改进党的建设，推进我国社会主义自我完善和发展的强大理论武器，是中国共产党集体智慧的结晶，是党必须长期坚持的指导思想。始终做到“三个代表”是我们党的立党之本、执政之基、力量之源。这是对“三个代表”重要思想的历史评价和历史定位所作出的概括。
“三个代表”重要思想写进了党的性质的表述，这就使我们党工人阶级先锋队性质的理论得到了升华，是党章当中关于性质问题的规定，进一步地发展和完善，这是有重要意义的。所以，我们在党的历次党章当中，关于党的性质的表述，主要是就它的阶级属性以及它的地位作个表述。党作为中国工人阶级的先锋队，同时是中国人民和中华民族的先锋队，它的先进性是历史的、具体的，而不是抽象的、笼统的。历来讲党的先进性问题，都要和党在一定历史条件下的使命和作用相联系。历来党的先进性总是通过一定的历史条件所肩负的使命和任务相联系的。
江泽民同志根据马克思列宁主义的基本原理、毛泽东思想和邓小平理论，提出的“三个代表”的重要思想，抓住了时代发展和社会进步当中的两条主线，并且，把这两条主线--生产力的发展要求和先进文化的前进方向结合起来，融入和贯穿到党的宗旨，代表人民群众根本利益之中。
“三个代表”是个整体，缺一不可，互为关联，互为作用。首先是物质的基础，要实现代表最广大人民的根本利益，需要物质的条件，需要生产力的发展，由生产力的发展引起的整个社会经济的发展。没有这一条，人民的利益就可能落空，为人民服务、为祖国的复兴也会落空。那么，人民的要求不仅仅是物质方面的，还有精神方面的，它还有政治的要求，文化的满足，还必须写先进文化的前进方向。我们不妨说，生产力的发展要求是物质基础，先进文化的前进方向是必要条件，把这二者结合起来，贯穿了我们党的全心全意为人民服务的根本宗旨当中，最终的落脚点就是代表最广大人民群众的根本利益。
党章性质的规定，从法的高度，从党的性质的规定的高度，深刻地解决了建设什么党的问题。所以，当我们学习党的性质的规定的时候，对于我们认识党、了解党，自觉地以党的标准来规范自己的行动，提高自己。同时要联系到这是党的建设的目标问题，也是建设一个什么样的党的问题。只有从这个高度来学习、来把握、来理解，我们就能抓住要领，把知和行、认识和实践统一起来。
